De Russische advocaat Mikhail Trepashkin zit een vierjarige gevangenisstraf uit voor ‘het onthullen van staatsgeheimen’. Zijn medische toestand is kritiek. Trespashkin lijdt aan chronische astma, maar wordt hiervoor niet behandeld. Zijn gezondheidstoestand is verder verslechterd door de mensonterende omstandigheden waaronder hij gevangen zit. Onlangs oordeelde een rechter dat Trepashkin moet worden overgeplaatst naar een strafkamp in de Oeral.