Binnen de EG leidden buitensporige betalingstermijnen en betalingsachterstanden tot zware administratieve en financiële lasten voor het midden- en kleinbedrijf. De EG-Richtlijn die hierin verandering bracht, is geïmplementeerd in artikel 6:119a BW, een lex specialis ten opzichte van artikel 6:119 BW, en behelst de regeling van de wettelijke rente voor handelsovereenkomsten.