Ooit was de neergang begonnen, maar mr. Karel de Ruijter zou het moment niet meer exact weten aan te wijzen. Achteraf gezien was er voldoende gelegenheid geweest om het tij te keren, maar een verkeerd soort loyaliteit, en de onuitgesproken verwachting dat zaken soms vanzelf weer goed gaan, hadden hem afgehouden van actief ingrijpen