De Vereniging Sociale Advocatuur Nederland (VSAN) gaat in op de uitnodiging van minister Dekker van Rechtsbescherming om het komende half jaar gezamenlijk te zoeken naar mogelijkheden om het stelsel van gefinancierde rechtsbijstand te verbeteren.
De VSAN hield woensdag haar jaarlijkse algemene vergadering. Daarbij kwam ook de recente brief aan de orde die Dekker naar de Tweede Kamer stuurde. In die brief schreef de VVD-bewindsman dat er geen extra geld beschikbaar komt voor rechtsbijstand. In plaats daarvan wil hij met alle betrokkenen op zoek naar manieren om binnen de budgettaire kaders voor zowel rechtzoekenden als toevoegingsadvocaten het stelsel te verbeteren.
Volgens secretaris Jasper Pruis geeft de VSAN er de voorkeur aan om zelf met ideeën te komen. ‘Het alternatief is dat je het aan de politiek overlaat en dan moet je maar afwachten wat er uitkomt.’ Pruis zegt dat de VSAN-leden zich unaniem teleurgesteld toonden over de opstelling van de minister. ‘Het rapport van de commissie-Van der Meer is heel helder. We denken ook dat het heel erg lastig gaat zijn om innovatieve en creatieve ideeën te bedenken, zonder dat die geld mogen kosten.’
Zuidas
De VSAN-leden zijn volgens Pruis verdeeld over de rol die grote kantoren aan de Amsterdamse Zuidas zouden moeten spelen in de sociale advocatuur. De algemene opvatting is dat ze het geen goed idee vinden dat de grote kantoren zelf rechtshulp gaan verlenen aan minvermogenden. Daarvoor is het werk te specialistisch, aldus Pruis. ‘Maar er liggen wel mogelijkheden voor de grote kantoren om de sociale advocatuur te ondersteunen. Een idee zou bijvoorbeeld zijn dat ze opleidingsplaatsen betalen.’
De VSAN gaat zich de komende maanden buigen over het plan om alle advocaat-stagiairs te verplichten gedurende de beroepsopleiding een aantal maanden kosteloos eerstelijns rechtshulp te verlenen bij het Juridisch Loket. Volgens Pruis kampt de sector met vergrijzing en een gebrek aan nieuwe instroom. ‘Door mensen op deze manier in contact te brengen met het werk van de sociale advocatuur, lopen ze er misschien wel warm voor en blijven ze plakken.’