Bernard Wientjes, destijds voorzitter van werkgeversorganisatie VNO-NCW, deed in 2014 een opmerkelijke voorspelling over de Wet werk en zekerheid (Wwz). ‘Hij speculeerde dat arbeidsrechtadvocaten door de nieuwe wet niets meer te doen zouden hebben en werkloos zouden worden. Want met de wet zou het ontslagrecht sneller, eenvoudiger en goedkoper worden,’ vertelt oud-VAAN-voorzitter Charlotte Dingemans (56). ‘Maar in de praktijk bleek dat niet het geval. Hoewel het aantal zaken waarmee wij naar de kantonrechter gaan in absolute zin is afgenomen, zijn de zaken waarover wél wordt geprocedeerd complexer geworden.’
Twee maanden geleden droeg Dingemans (DingemansVanderKind advocaten) het voorzitterschap over aan Nekeman (Kennedy Van der Laan). Dingemans is (bijna) negen jaar VAAN-voorzitter geweest en concludeert dat het tijd is voor nieuwe uitdagingen. Nekeman: ‘Charlotte heeft de VAAN volwassen gemaakt en verbindingen gelegd met andere relevante organisaties. Er heeft een professionaliseringsslag plaatsgevonden. Ik wil haar werk koesteren en op onderdelen uitbouwen, zoals het verjongen van ons ledenbestand.’
De VAAN biedt haar leden onder andere cursussen, sparsessies met hoogleraren arbeidsrecht (genaamd ‘Onder Professoren’) en een wekelijkse nieuwsbrief.
Chris Nekeman (50), die twee maanden geleden het VAAN-voorzittersstokje overnam, voegt hieraan toe: ‘Voor 2015 kwam ik zelden bij een gerechtshof. Als er een ontslaggeschil was, werd er meestal geschikt of ging het naar de kantonrechter. Die deed een uitspraak en dan was het klaar, hoger beroep was uitgesloten. Daar kun je van alles van vinden, maar het gaf een bepaald soort rust. Na de invoering van de Wwz werd hoger beroep mogelijk, waardoor zaken simpelweg langer duren en intensiever worden.’
