In juli 2023 begreep de Belarussische advocaat Natalia Matskevich hoe laat het was. Eerder was ze al van het tableau geschrapt. Nu werd ze na een buitenlandse reis bij terugkeer in Belarus vastgezet, gedwongen de inhoud van haar mobiel te laten zien en ondervraagd over haar werk. ‘Tegelijk steeg de spanning voor mijn cliënten Sergey Tihanovski en Viktar Babaryka,’ laat ze via e-mail weten. Deze cliënten, voormalig presidentskandidaten in de door Lukashenko gestolen verkiezingen van 2020, zitten lange gevangenisstraffen uit. ‘Ze zijn nu al meer dan een jaar volledig incommunicado. Het werd onmogelijk vanuit Belarus met internationale organisaties contact te hebben over hen, of publiekelijk over hun zaak te spreken, zonder mijn eigen vrijheid te riskeren.’
Gevlucht naar Litouwen
Een nieuwe wet in Litouwen geeft advocaten van buiten de EU de mogelijkheid zich in te schrijven als derdelander-advocaat. Vooral symbolisch belangrijk, zegt de Belarussische Natalia Matskevich.
