Voor middelgrote kantoren in de provincie was het tot voor kort comfortabel M&A-uren schrijven tegen een gemiddeld tariefje van € 325 per uur. Bijvoorbeeld om routinematig Engelstalige NDA’s te beoordelen of tijdens een discovery documenten in een dataroom na te pluizen. Maar nu willen jonge topadvocaten alleen nog naar het dure Amsterdam. Gevolg: steeds meer talentvolle provincietoga’s verhuizen naar de hoofdstad, deemoedig gevolgd door een armada van provinciale kantoren die noodgedwongen Big Law Firm willen spelen. Entree: de TAFNAP. Oftewel de The Attorney Formerly Known As Provinciaals.
Verschraalt hiermee het advocatuurlijke aanbod in de provincie? Welnee. Een interessante commerciële optie openbaart zich namelijk. Want u, provinciaals M&A-kantoor, gaat internationaal. Denk aan India en Sri Lanka. In deze landen zijn Engels- en zelfs Nederlandstalige juristen te vinden die bereid zijn hetzelfde werk te doen als de TAFNAP voor € 35 per uur.
Of wat denkt u van Polen of Roemenië? In de landen waar we in de jaren tachtig nog onze tweedehandskleding naartoe stuurden, vinden we vandaag de dag een stuwmeer van cum laude afgestudeerde juristen van respectabele universiteiten die voor € 80 uw routinematige M&A-werk doen. U denkt ongetwijfeld dat het uitmaakt dat zij niet in de Nederlandse of common-law M&A-praktijk zijn opgevoed. Ook dat maakt niet zoveel uit voor de internationale M&A-praktijk. Voor de common-law specifieken wordt uitgeweken naar bijvoorbeeld Ierland. Hier zijn genoeg M&A-juristen te vinden die het werk voor € 95 per uur doen.
De TAFNAP investeert inmiddels miljoenen in dure softwarepakketten, boordevol met generatieve AI. Maar leidt dit tot lagere tarieven? Welnee. Bovendien ontdekken middelgrote provinciale ondernemingen de voordelen van globaliserende juridische dienstverlening. Zij standaardiseren en digitaliseren hun juridische contractmanagement waardoor sales- en accountmanagers zelfstandig in staat zijn onderhandelingstrajecten af te ronden. De TAFNAP treedt alleen nog op bij specifieke discussies.
De Ivy League van de M&A-praktijk zal wel voorbehouden blijven aan de echte Big Law Zuidaskantoren. Maar u, provinciaals M&A-kantoor, kunt een concurrentiepositie verwerven door uit te wijken naar commercieel interessante landen. En de TAFNAP? Ach, die zal stilletjes mijmeren en terugverlangen naar de onbekommerde tijd in Dalfsen.