Op 5 oktober 2023 seponeerde het OM het strafrechtelijk onderzoek, Castor genaamd, naar de vermogensbeheerder Box Consultants na constatering dat het verschoningsrecht in de zaak is geschonden. Het onderzoek leidde tot civiele procedures van advocaten van Stibbe tegen de Staat, waarin prejudiciële vragen zijn gesteld over de omgang met het verschoningsrecht. In maart 2024 gaf de Hoge Raad hier duidelijkheid over.
In september legde de Raad van Discipline landsadvocaat Reimer Veldhuis van Pels Rijcken nog een waarschuwing op voor het bewaren van e-mails die onder het verschoningsrecht vielen. De raad oordeelde dat de landsadvocaat wel onafhankelijk genoeg handelde in de zaak.
Afspraken
Het OM, Stibbe en de vermogensbeheerder hebben nu afspraken gemaakt over de beëindiging van de lopende procedures, schrijft het OM dinsdag in een persbericht. Zo is er overeenstemming over een vergoeding van de gemaakte (juridische) kosten door het OM en het beëindigen van alle nog lopende gerechtelijke procedures. ‘Er zullen tussen de partijen geen nieuwe procedures opgestart worden die verband houden met de geseponeerde strafzaak. Deze afspraken zijn vastgelegd in een vaststellingsovereenkomst. Over de verdere inhoud daarvan worden geen nadere mededelingen gedaan.’
Het OM heeft daarnaast de verdediging inzicht gegeven in de wijze waarop in het Castor onderzoek is omgegaan met verschoningsgerechtigd materiaal. ‘Ook is uiteengezet welke fouten daarbij zijn gemaakt, zodat er lering kan worden getrokken uit het proces. Beide partijen hebben de nadrukkelijke wens vanaf nu vooruit te kijken en de lessen uit deze strafzaak te gebruiken om tot goede en toekomstbestendige procedures en werkafspraken voor de omgang met het verschoningsrecht te komen.’
Omgang verschoningsrecht
Michiel Zwinkels, hoofdofficier van het Functioneel Parket en landelijk portefeuillehouder verschoningsrecht noemt het positief dat er nu een punt kan worden gezet achter een langlopend juridisch proces. ‘Ook heeft het geleid tot een herijking van de omgang met verschoningsgerechtigd materiaal. Daarover voeren we samen met alle partijen die werken in de strafrechtketen een constructief gesprek, om zo te komen tot werkbare afspraken rond de omgang met het verschoningsrecht. Die afspraken moeten niet alleen juridisch houdbaar zijn, maar ook voor de verschillende partijen praktisch en technisch uitvoerbaar zijn. Dit doet recht aan zowel de belangen van het verschoningsrecht als het maatschappelijk belang van effectieve opsporing en vervolging. Zo doen we er alles aan om herhaling van gemaakte fouten te voorkomen.’
Stibbe en Box Consultants laten dinsdag in een reactie aan het FD weten ’tevreden te zijn dat het OM op deze manier zijn verantwoordelijkheid heeft genomen. We zijn blij dat deze zaak ertoe heeft geleid dat men in de toekomst beter omgaat met het verschoningsrecht.’ Het OM betaald beide partijen een onbekend bedrag, maar in de sector neemt men aan dat het om miljoenen gaat, aldus het FD.