Bruens is actief in het ondernemingsrecht en burgerlijk procesrecht. In Groningen beheert hij het kantoor InEx, waar ook de twee stagiairs Araik Sarkisian en Ali Al-Jaffar werken. Bruens was advocaat sinds 2000, onder meer bij De Brauw en De Haan, maar schreef zich in 2020 uit. ‘Ik had de jaren daarvoor vooral een adviespraktijk opgebouwd, ook gericht op fusies en overnames. Ik kon mijn werk min of meer op dezelfde voet voortzetten, zonder advocaat te zijn en ik wilde wat meer vrijheid in het ondernemerschap.’
Irak
Kort daarna werd hij benaderd door Ali Al-Jaffar, als kind gevlucht uit Irak, met de vraag of Bruens hem kon helpen advocaat te worden. Aangezien hij zichzelf net had uitgeschreven, luidde het antwoord ontkennend. Niettemin bood Bruens Al-Jaffar enige tijd later een baan aan bij zijn kantoor, als jurist. De jongeman nam het aanbod aan, samen met zijn studiegenoot en vriend Araik Sarkisian, afkomstig uit Armenië.
De twee jongemannen hielden echter vast aan hun wens advocaat te worden. Ze benaderden drie middelgrote en drie grote kantoren in de regio, maar zonder succes. Bruens besloot hen te helpen. ‘Aanvankelijk probeerde ik hen onder te brengen bij andere advocaten, waarbij ik ze dan zou inhuren, maar dat bleek te complex. Vervolgens kwamen ze zelf het met voorstel dat ik me opnieuw zou laten inschrijven als advocaat, zodat ik hun patroon kon worden. Na enige bedenktijd heb ik ja gezegd, omdat ik het leuk vind kennis over te dragen en veel vertrouwen heb in deze twee bevlogen mannen.’
Eerstejaars
Bruens liet zich vorig jaar november weer beëdigen, de stagiairs Al-Jaffar en Sarkisian volgden in februari van dit jaar. ‘Toen liep ik tegen de beleidsregel aan dat je niet de patroon mag zijn van twee eerstejaars stagiairs. Daarop heb ik contact gezocht met mijn oud-compagnon Harm Jan Meijer. Formeel neemt hij Araik onder zijn hoede en ik Ali. Maar met de deken hebben we afgesproken dat we in de praktijk samen het patronaat doen. Eens in de week komen we met zijn vieren bij elkaar, spreken alles door en zorgen we dat er voldoende gevarieerd werk is voor de heren.’
Next step
De jury achter de Patroon van het Jaar vindt dat Bruens een ‘next step’ heeft gezet door zich opnieuw te laten beëdigen om zijn stagiairs te helpen. Vandaar dat hij niet alleen is uitgeroepen tot meest betrokken patroon, maar ook tot algemeen winnaar.
De andere gelauwerde patronen zijn Daphne Rijkers van Stibbe (meest onvoorwaardelijk); Daisy Post van Engels advocaten (meest empatisch) en Renaldo Willems van Wildenberg advocaten (meest deskundig).p;
