Het boterde niet tussen mr. X en haar accountant (nummer 1). Hij had haar ontwerp-jaarstukken 2021 gestuurd met als watermerk ‘concept’, maar daarna kwam de opdrachtrelatie tot een eind.
Mr. X vond een nieuwe accountant (nummer 2). Die schreef in de jaarstukken 2022 dat de jaarrekening 2021 was samengesteld door accountant nummer 1. Ho, schreef accountant nummer 1 aan nummer 2, dat klopt niet. Ik heb alleen concept-cijfers gestuurd en nooit een samenstellingsverklaring afgegeven, zover kwam het niet omdat ik geen adequaat antwoord kreeg op mijn vragen.
De nieuwe accountant liet zien wat hij van mr. X had ontvangen: jaarstukken 2021 zónder watermerk. Mr. X had volgens hem ook geschreven dat het definitieve cijfers waren.
Accountant nummer 1 klaagde bij de raad van discipline ‘s-Hertogenbosch. Zijn naam was verbonden aan een verantwoording die mogelijk onjuist, onzorgvuldig en misleidend was, zo stelde hij, en hij sprak van valsheid in geschrifte.
Mr. X verweerde zich: het was voor haar een raadsel waarom accountant nummer 1 die jaarstukken indertijd niet wilde tekenen. Ze had de stukken aan de NOvA-toezichthouder gestuurd en hem verteld dat het voorlopige cijfers waren. Dat bleek ook uit zijn reactie dat de ‘voorlopige stukken’ geen aanleiding gaven tot opmerkingen.
En dat accountant nummer 1 de cijfers had ‘samengesteld’: dat klopte toch gewoon? Samenstellen was iets anders dan afronden, aldus mr. X. Volgens haar had accountant nummer 2 die cijfers aan de hand van de onderliggende stukken nog eens gecontroleerd.
De raad van discipline constateert dat mr. X heeft erkend dat het ging om conceptcijfers en dat de accountant geen ‘samenstellingsverklaring’ had afgegeven. De conclusie is dat mr. X heeft gedaan alsof de cijfers definitief waren door het watermerk ‘concept’ te verwijderen.
Dat ze kennelijk niet op de hoogte was van het (maatschappelijke) gewicht van de term ‘samengesteld’ door een accountant, pleit haar niet vrij. Het mogelijk ontbreken van fouten in de cijfers evenmin. Het betaamt een advocaat simpelweg niet om conceptjaarstukken te presenteren als definitief.
Wat mr. X heeft gedaan is in strijd met de financiële integriteit en grenst aan valsheid in geschrifte, zegt de raad. Hoewel ze zich heeft laten uitschrijven als advocaat, krijgt ze een onvoorwaardelijke schorsing van 26 weken. Daarbij speelt mee dat ze al eerder een berisping kreeg omdat ze een uit coulance gecrediteerde declaratie alsnog betaald wilde krijgen.
Voor wie zich trouwens afvraagt wat dan toch die term ‘samengesteld’ betekent: de beroepsorganisatie van accountants NBA legt het uit.
