De recente ontwikkelingen in de Verenigde Staten zijn reden om de regels nog eens te verduidelijken die gelden voor in Nederland ingeschreven advocaten die kantoor houden in het buitenland, stelt de algemene raad van de Nederlandse orde van advocaten. In een memorandum worden die regels op een rij gezet. Volgens de algemene raad is het memorandum bedoeld als steun voor advocaten om ‘ook in tijden van politieke en maatschappelijke druk als onafhankelijk verlener van toegang tot het recht te blijven functioneren’.
Een aantal grote Amerikaanse kantoren heeft een akkoord gesloten met de regering-Trump om represailles te ontlopen. Ze beloofden niet alleen zich te onthouden van zaken tegen de Amerikaanse overheid, maar zegden pro-bono steun toe aan zaken waar Trump achter staat.
Kernwaarden
De NOvA wijst erop dat de advocaat tegenover derden, waaronder de overheid, geen verantwoording verschuldigd is voor de wijze waarop hij zijn werk doet, wie hij bijstaat en welke mensen hij in dienst heeft. De beroepsorganisatie stelt verder dat advocaten de kernwaarden dienen na te leven. ‘Het is dan ook niet toegestaan om toezeggingen te doen, verklaringen af te geven of overeenkomsten aan te gaan waarbij de onafhankelijkheid in het geding komt, dan wel dreigt te komen’, aldus het memorandum.
Nederlandse advocaten die in het buitenland opereren dienen daartoe ontheffing te krijgen van de algemene raad. Ze blijven dan wel ingeschreven op het tableau in Nederland en zijn daarmee gebonden aan de Advocatenwet, de verordening op de advocatuur, beleidsregels en de Gedragsregels voor de advocatuur. Een advocaat die niet handelt volgens de kernwaarden kan zijn ontheffing kwijtraken, zo valt te lezen in het memorandum.
Gesprek
De NOvA zegt binnenkort in gesprek te gaan met minister Veldkamp van Buitenlandse Zaken over de ontwikkelingen rond de advocatuur en de rechtsstaat in de Verenigde Staten. Met name zal aandacht worden gevraagd voor in Nederland ingeschreven advocaten in de VS en het waarborgen van de rechten van alle Nederlandse advocaten, werkzaam in het buitenland, aldus de NOvA.