Een soepele geest huist in een soepel lichaam, dachten ze bij GSJ advocaten in Antwerpen. En dus huurde het kantoor fitnesscoach Maarten Mareels en zijn vrouw Ashley Van Eesbeek in. Het echtpaar, dat in Sint-Niklaas een fitnessschool runt, gaf onlangs op een doordeweekse dinsdag anderhalf uur lang les in pilates en ontspannings- en ademhalingsoefeningen.
‘Ons motto is ontspanning door inspanning,’ zegt Mareels. ‘Het werk op een advocatenkantoor brengt veel mentale belasting met zich mee. Dan is het juist belangrijk om tussendoor te ontspannen. Daarna functioneer je beter.’
Bij GSJ werken ruim honderd mensen. Een dertigtal medewerkers meldde zich aan voor de fitnesssessie. Opvallend: vooral vrouwen gaven acte de présence. Slechts een enkele man deed mee.
Misschien was het programma niet stoer genoeg, mijmert Mareels. ‘Vrouwen zien daar kennelijk beter het nut van in dan mannen. Die snappen ook wel dat je moet bewegen, maar dan verbinden ze er toch vaak weer een prestatie aan, een marathon lopen of een koers fietsen. Terwijl die spierontspanning nou net essentieel is.’
Niet dat er in die anderhalf uur uitsluitend werd gerelaxt. Op de foto wordt er volop gestretcht, op aanwijzing van Ashley-op-de-roze-sokjes. ‘De spieren aan de voorkant van het lichaam oprekken is erg belangrijk. Vooral ook omdat we als modern mens zo vaak en langdurig zitten. Met deze oefening verbeter je de houding, maar herstel je ook de verbinding met het zenuwstelsel. Mocht je in een fight-of-flight-situatie komen, dan reageer je beter als deze spieren actief en op lengte zijn.’
Altijd handig, op een advocatenkantoor.