Franken kreeg bekendheid door enkele grote zaken die veel publiciteit trokken. Hij verdedigde in 2003 Volkert van der Graaf, de moordenaar van Pim Fortuyn en later Willem Holleeder. Ook was hij de advocaat van Lucia de Berk, de verpleegkundige die ten onrechte werd veroordeeld voor meervoudige moord.
Franken publiceerde vorig jaar het boek De laatste man, waarin hij schreef over zijn ervaringen. Daarin vertelde hij ook wat hem dreef: ‘Het idee dat de advocaat soms de enige is die tussen de verdachte en de afgrond in blijft staan’.
Zijn collega’s zeggen op de kantoorwebsite in Stijn een zeldzaam mooi mens te verliezen. ‘Iemand die het verschil maakte, in stilte en met kracht. Zijn stem, zijn denkkracht, zijn vasthoudendheid en zijn enorme menselijkheid zullen gemist worden.’
Lees hier het In memoriam op de website van Spijker Strafrechtadvocaten.