Het echtpaar is bijna vijftig jaar getrouwd, runt al 42 jaar samen een advocatenkantoor en is betrokken bij diverse stichtingen. Hun internationale werk begon rond 1990, toen ze op verzoek van de Vereniging Sociale Advocatuur Nederland naar de Filipijnen reisden. ‘Advocaten waren daar hun leven niet zeker,’ vertelt Symone. Hans vult aan: ‘Het was toen gebruikelijk om als advocatenorganisatie een commissie te hebben die opkwam voor bedreigde advocaten. We waren ook afgevaardigden vanuit de VSAN in de Europese organisatie AED-EDL. Nog steeds doen we alles samen met die organisaties.’
Hun betrokkenheid bij internationale initiatieven is groot. Ze waren ook de drijvende kracht achter Advocaten Zonder Grenzen, dat later opging in Lawyers for Lawyers. ‘Wij vertegenwoordigden de sociale kantoren, de people’s lawyers,’ zegt Hans. ‘Lawyers for Lawyers dekte meer de commerciële kantoren. Die verdeling in organisaties zie je ook internationaal terug.’
