Soeharno is hoogleraar rechtspraak en rechtsfilosofie aan de Universiteit van Amsterdam en advocaat bij De Brauw Blackstone Westbroek. In zijn werk onderzoekt hij kwetsbaarheden van de democratische rechtsstaat waarbij hij in het bijzonder kijkt naar de rol van rechters, advocaten en wetenschappers als poortwachters van rechtvaardigheid. Zijn centrale boodschap: recht moet niet alleen wettig zijn, maar ook rechtvaardig, met oog voor context, menselijke ervaring en professionele integriteit.
De jury roemt zijn open en verbindende aanpak en toon, die uitnodigt tot dialoog, mee- en tegendenken, en het serieus nemen van andere perspectieven. ‘In een tijd van polarisatie waarin tegenstellingen worden uitvergroot en het debat verhardt, ook in Europa, maakt dit hem tot een gezaghebbende hoeder van de rechtsstaat. Hij publiceert over de onafhankelijkheid van rechters en ethiek, geeft onderwijs aan rechters en zet zich in voor een sterke rechtsstaat en voor eerlijke, betrouwbare wetenschap. Hiermee toont hij zich een ware leraar: hij helpt kennis delen, vergroot het maatschappelijk vertrouwen en gaat misinformatie tegen.’
Jury
Soeharno treedt in de voetsporen van eerdere laureaten zoals prof. dr. Micha de Winter, prof. dr. Kim Putters, Tineke Ceelen (Stichting Vluchteling) en mr. Herman Tjeenk Willink. Hij is de eerste prijswinnaar benoemd door de nieuw samengestelde jury onder leiding van prof dr. Geert ten Dam (oud-voorzitter van het College van Bestuur van de UvA). De jury bestaat verder uit de leden: prof. dr. Vinod Subramaniam (Universiteit Twente), drs. Martine Gosselink (directeur Mauritshuis), prof. dr. Sietske Waslander (TIAS School of Business & Society) en prof. dr. Haroon Sheikh (Vrije Universiteit Amsterdam).
De Comeniusprijs is een onderscheiding voor een persoon, project of organisatie die de kernwaarden uitdraagt van de Tsjechische filosoof, theoloog en pedagoog Jan Amos Comenius (1592–1670), die in Naarden begraven ligt. De prijs wordt sinds 2012 toegekend door een onafhankelijke jury en erkent bijzondere inzet op het gebied van onderwijs, zingeving en samenleving. De uitreiking vindt plaats tijdens de jaarlijkse Comeniusdag. Deze vindt dit jaar plaats op zaterdag 21 maart en heeft als thema: ‘Omdat we allen even menselijk zijn’: een hoopvol denkraam voor Europa.