Niet alleen zet zestig procent van de Nederlandse kantoren AI in, nog eens negentien procent is van plan om dit te gaan doen. Daarmee is ruim driekwart van de kantoren van de kantoren AI-minded. ChatGPT en andere generieke generatieve AI-tools worden het meest gebruikt: bij 86 procent van de kantoren. Ook wordt AI veel toegepast bij het werken met juridische onderzoekplatforms en documentbeheer. Mogelijke voordelen zijn meer efficiëntie, een grotere nauwkeurigheid en hulp bij besluitvorming. Solopraktijken lopen beduidend minder warm voor AI-tools: een van de drie gebruikt ze, tegen twee van de drie kleine en middelgrote kantoren.
Wolters Kluwer Legal Software peilde dit jaar wederom bij Nederlandse kantoren de stand van zaken op het snijvlak van technologie en financiën. Deze uitkomsten werden voor het eerst vergeleken met die van vijfhonderd advocatenkantoren binnen België, Duitsland, Spanje, Frankrijk, Italië en Nederland. Over de grens werden vooral kleine kantoren en zelfstandige advocaten bevraagd, in Nederland ging het om een gelijke verdeling tussen kleine kantoren, 1-pitters en grotere kantoren.
Ethische vraagtekens
Behalve enthousiasme zijn er ook aarzelingen over de inzet van AI. De kantoren die deze innovatie niet toepassen, worden geremd door de mogelijke risico’s ervan. De zorg die het sterkst leeft, is de vraag of de privacy van gegevens voldoende is gewaarborgd bij ChatGPT en andere toepassingen. Ook worden er ethische vraagtekens gezet bij de rol die AI kan spelen in de besluitvorming. Onbekend maakt verder onbemind: bij de nodige kantoren bestaat er weinig vertrouwdheid met de techniek en is het aanbod van training klein. Deze terughoudendheid, zo wordt geopperd in de benchmark, kan worden verkleind door intensiever AI-onderwijs en robuustere veiligheidsmaatregelen qua privacy.
Overigens zijn de bedragen die kantoren uitgeven aan AI-tools beperkt. In 36 procent van de gevallen is dat minder dan vijftig euro per gebruiker per maand, negentien procent gebruikt gratis toepassingen. Naast AI bestaat LegalTech uit een brede waaier aan juridische technologieën: 39 procent van de advocatuur investeert daarin meer dan vijfduizend euro per jaar. 86 procent van de kantoren verwacht dat de uitgaven aan LegalTech de komende drie jaar zullen stijgen.
Nederlandse kantoren productief
De investeringen in deze technologie werpen voor Nederlandse kantoren hun vruchten af. Europees gezien ligt hun productiviteit hoog: bij 35 procent is zeventig tot negentig procent van de uren declarabel. Dit is het hoogste percentage in de zes deelnemende landen. Het aandeel kantoren in Nederland dat minder dan de helft van de uren declareert, is relatief laag: 18 procent, tegen veertig procent van de kantoren in andere landen. Een belangrijke aanjager van meer productiviteit is dat een kantoor erin slaagt de administratieve taken te automatiseren. Dat vindt zijn weerslag in de jaarlijkse winst: die is bij 53 procent van de Nederlandse kantoren gestegen.