Het Juridisch Loket geeft gratis juridische hulp aan mensen met een laag inkomen. Elke week melden zich zo’n 9.000 mensen. Volgens het rapport van SEO Economisch Onderzoek vervult het loket daarmee een belangrijke rol. Mensen kunnen sneller weer vooruit, wat onderaan de streep voor minder maatschappelijke kosten zorgt.
SEO becijferde de uitvoeringskosten van het Juridisch Loket in 2024 op ongeveer 54 miljoen euro. Zonder het Loket zouden de uitvoeringskosten van andere juridische
hulpverleners 21 tot 30 miljoen hoger zijn, hetgeen de netto kosten op 24 tot 33 miljoen euro brengt.
Tegenover deze kosten staan volgens SEO substantiële maatschappelijke baten, vooral doordat meer juridische problemen worden opgelost en sneller tot een einde komen. De grootste baten hebben betrekking op gezondheid en welzijn: juridische problemen veroorzaken veel stress, waardoor de levenskwaliteit vermindert.
Omdat het Loket bijdraagt aan meer en snellere oplossingen voor juridische problemen, daalt de stress die rechtzoekenden ervaren. Dit levert een welzijnsbaat op van tussen de 103 en 232 miljoen euro en een reductie in zorgkosten van twee tot drie miljoen.
Op de arbeidsmarkt resulteert minder stress in hogere productiviteit: de onderzoekers schatten een maatschappelijke baat van dertien tot vijftien miljoen. Schuldenproblematiek neemt ook af, met een baat van drie tot vier miljoen euro.
Alles bij elkaar bedraagt het maatschappelijke saldo over 2024 tussen de 98 miljoen euro en 219 miljoen euro. Dat houdt in dat iedere euro subsidie aan het Juridisch Loket naar schatting drie tot vijf euro aan maatschappelijke waarde oplevert, aldus het rapport. SEO voegt daar aan toe dat baten vooral neerslaan bij rechtzoekenden zelf. Voor de overheid worden de uitgaven deels gecompenseerd door indirecte baten.
Willemijn van Helden, bestuurder van het Juridisch Loket, ziet het rapport als steuntje in de rug. ‘Goed dat we nu aan kunnen tonen wat de concrete maatschappelijke waarde is van ons werk. Elke euro die de regering investeert vroegtijdige, laagdrempelige rechtshulp betaalt zich dubbel en dwars terug.’
Ze roept het nieuwe kabinet dan ook op om te blijven investeren in laagdrempelige rechtshulp: ‘Op papier is er rechtshulp voor iedereen. Maar in de praktijk is die hulp voor veel mensen nog te vaak onbereikbaar.’
