‘Laatst werd ik op zitting door drie rechters langdurig ondervraagd over de aandelen van een vermogende cliënt die ging scheiden. De volgende ochtend begon mijn werkdag met een uithuisplaatsing, een totaal andere wereld. De contrasten die ik als familierechtadvocaat meemaak, zijn soms groot,’ vertelt familierechtadvocaat Menno Bos van De Koning Advocaten in Dordrecht. Het kantoor kent een brede praktijk: ondernemingsrecht, strafrecht, arbeidsrecht, insolventierecht – twaalf advocaten bestrijken er vrijwel alle rechtsgebieden. ‘Zo bedienen we alle lagen van de maatschappij,’ zegt partner Jesse van Meerkerk: ‘Ons kantoor heeft daardoor een mix van commerciële klanten en toevoegingszaken.’
Die hybride formule werkt goed, vinden beiden. Van Meerkerk: ‘Doordat we een klassiek fullservicekantoor zijn, kunnen we mensen met verschillende achtergronden helpen. We spelen daardoor een rol van betekenis in de stad. Tegelijk verdienen we genoeg om de schoorsteen goed te laten roken.’ De hogere opbrengsten van de commerciële zaken compenseren de lagere opbrengst van de toevoegingen. ‘We besteden grofweg dertig procent van onze gewerkte uren aan toevoegingszaken, terwijl ze voor circa tien procent aan de omzet bijdragen. Voor het overige doen we betalende zaken,’ legt Van Meerkerk uit. ‘Dit verdienmodel maakt het mogelijk om vanuit onze commerciële basis ook substantieel actief te zijn in de sociale advocatuur.’
Die financiële kruisbestuiving is inderdaad een voordeel van het gemengde kantoor als bedrijfsmodel, vindt consultant Hans Schuurman van Advocaten Raadgevers. ‘Het compenseren van lagere tarieven met hogere marges in andere zaken kan goed werken, als je het weloverwogen doet,’ stelt hij. ‘Bovendien zorgt het werken met toevoegingen vaak voor een constante aanwas van nieuwe zaken, dat is een prettige zekerheid. En je facturen worden altijd betaald.’ Van Meerkerk beaamt dat: ‘De Raad voor Rechtsbijstand is onze beste debiteur,’ lacht hij. ‘En het is inderdaad gunstig om steeds genoeg opdrachten te krijgen. Dat geeft stabiliteit en voorkomt dat onze advocaten duimen zitten te draaien.’