Dat een advocaat ook omstreden cliënten bijstaat, is geen gunst maar een opdracht van de rechtsstaat. Die opdracht moet worden aanvaard. Juist in extreme strafzaken verwacht de samenleving dat een strafrechtadvocaat onder grote druk overeind blijft. Niet om de overheid dwars te zitten, maar om te voorkomen dat haar macht ongeremd wordt. Zonder wezenlijke tegenspraak verliest uiteindelijk ook de rechtspraak zelf aan betekenis.
Wij, en dat wordt bij strafrechtadvocaten heel concreet, hebben bij onze beëdiging gehoorzaamheid gezworen aan de Grondwet, waarin het recht op een advocaat is verankerd zodra de overheid iemand zijn vrijheid ontneemt. Die eed of belofte maakt schuld. Het eigenbelang van de advocaat – reputatie, veiligheid, inkomen, vrije tijd en privéleven – wordt daaraan ondergeschikt. Je hebt een grotere opdracht aanvaard: het opkomen voor de rechten van de mens. De rechtsstaat vraagt dat, 24 uur per dag, zeven dagen per week. Ook met de kerstdagen, Koningsdag en oud en nieuw.
