Met de nieuwe gemeenschappelijke vennootschapsvorm ‘EU Inc’ wil de Europese Unie het voor bedrijven en investeerders makkelijker maken om grensoverschrijdend actief te zijn. Deze doelstelling wordt onderschreven door de GCV, die ziet dat de huidige ‘fragmentatie van regelgeving een structureel obstakel vormt voor het Europese concurrentievermogen’. Echter, bij de wijze waarop de Europese commissie met deze harmonisering van het Europese vennootschap vorm wil geven, zet de commissie in haar advies een reeks kanttekeningen.
Europees versus nationaal
Zo blijft het voorstel voor de EU Inc-verordening volgens de adviescommissie op diverse onderdelen onduidelijk over welke wetgeving prevaleert: de Europese of de nationale. Het risico van dit gebrek aan helderheid is dat er op die punten in de 27 lidstaten uiteenlopende interpretaties en toepassingen zullen gaan gelden. Dit zou leiden tot dezelfde fragmentarisering dat het voorstel voor een gemeenschappelijke Europese vennootschapsvorm zegt te bestrijden. Bovendien nemen hierdoor de rechtsonzekerheid en de kosten toe, waarschuwt de GCV.
Beperkte fraudebestrijding
Daarnaast heeft de GCV, een adviescommissie waarin zowel advocaten als notarissen zetelen, zorgen over de waarborgen voor de bestrijding van fraude en witwassen. In het voorstel is alleen sprake van een controle op rechtspersonen op het moment dat een EU Inc wordt opgericht. ‘En dan slechts in zeer beperkte mate’, aldus de GCV. Bij latere verschuivingen in het eigenaarschap van de vennootschap, bijvoorbeeld door een aandelenoverdracht, is deze controle afwezig. In het Nederlandse rechtssysteem zijn deze controles veel frequenter en intensiever, signaleert de adviescommissie. ‘De wens om te vereenvoudigen en te digitaliseren lijkt te prevaleren boven het verkleinen van de risico’s op fraude, misbruik en witwassen.’
Opheldering
Daarmee roept het EU-voorstel voor een gemeenschappelijke Europese vennootschapsvorm volgens de GCV ‘een groot aantal vragen op’. Die dienen opgehelderd te worden om meer duidelijkheid en rechtszekerheid te scheppen: ‘Daarbij dient een duidelijk antwoord te worden gegeven op de principiële vraag of het voorstel een ‘echte’ Europese vennootschap zou moeten creëren of dat het de bedoeling is dat de EU Inc sterk wordt beïnvloed door het nationale recht waar de specifieke EU Inc haar zetel heeft.’