Veertig procent van de ondervraagde familierechtadvocaten zegt dat zij online, verbaal of fysiek is bedreigd door een wederpartij. Dit vindt veelal plaats in zaken waarin de advocaat slachtoffers bijstaat van dwingende controle, huiselijk geweld of intieme terreur. De bedreigingen variëren van intimidatie tot expliciete bedreigingen met geweld en incidenten rond de rechtbank. De vFAS noemt de uitkomsten van het onderzoek ‘schokkend’.
Het onderzoek is uitgevoerd door Platform Investico, samen met RTL Nieuws en De Groene Amsterdammer. Hieraan namen 440 familierechtadvocaten deel. De vereniging van Familierecht Advocaten Scheidingsmediators (vFAS) heeft met Investico de vragen van de enquête opgesteld. Een voorbeeld van intimidatie dat een advocaat beschrijft: ‘Wederpartij aan de deur (privé en kantoor), online bedreigd, auto beklad, autodak opengesneden, in de supermarkt bedreigd, etc.’
Zelf doelwit
Volgens de vFAS laat het onderzoek zien dat de gevolgen van partnergeweld en dwingende controle niet stoppen bij het slachtoffer. Ze kunnen zich uitbreiden naar de professionals die bescherming en rechtsbijstand bieden. ‘Wie een slachtoffer van dwingende controle bijstaat, kan zelf doelwit worden’, aldus vFAS-voorzitter Glenda Raap. ‘Dat is niet alleen een veiligheidsprobleem voor advocaten. Het is ook een probleem voor de rechtsbescherming van slachtoffers. Een advocaat moet niet bang zijn om een zaak aan te nemen’.
weerbaarheidstrainingen
‘Grote strafzaken krijgen meer media-aandacht’, reageert NOvA-bestuurder Sander Janssen richting Investico. ‘Maar we zien bedreigingen ook in andere rechtsgebieden.’ Uit een enquête van Ipsos I&O in 2024 onder advocaten, bleek dat het familierecht inmiddels tot de rechtsgebieden behoort waar advocaten relatief het vaakst met bedreiging worden geconfronteerd, meer zelfs dan in het strafrecht. Janssen: ‘Als het gaat over omgangsregelingen met kinderen, komen daar heftige emoties bij kijken. Die zijn te begrijpen, maar worden op een hele verkeerde en gevaarlijke manier geuit.’
Er bestaan al weerbaarheidstrainingen voor familierechtadvocaten, maar Janssen constateert dat dit niet genoeg is. ‘We moeten meer doen dan alleen losse trainingen voor advocaten die dat zelf graag willen.’ De NOvA is bezig met het ontwikkelen van lessen tijdens de opleiding, laat Janssen weten. ‘Het is eigenlijk bedroevend dat het moet, maar wel de realiteit.’ In oktober komt de NOvA met de resultaten van een enquête over intimidatie en geweld onder alle advocaten.