Pro Deo gaat over een sociaal advocatenkantoor in Den Haag dat zich opwerpt voor mensen in de verdrukking. De hoofdrol van advocaat Alex Sterkenburg wordt gespeeld door actrice Tjitske Reidinga. Het kleine kantoor – met twee advocaten, een stagiair en een manager – verkeert in financieel zwaar weer door tekortschietende inkomsten.
De actie werd opgezet door de Vereniging Sociale Advocatuur Nederland (VSAN) en gesteund door de algemene raad van de NOvA. De deelnemende advocaten, naast sociaal advocaten ook enkele AR-leden, verzamelden zich zondagavond bij café Villa Orloff en liepen vervolgens gezamenlijk naar de Stadsschouwburg. ‘We zijn enthousiast over de serie en wilden laten zien dat we er zijn en dat de sociale advocatuur belangrijk is,’ zegt Anne van Schaik, sociaal advocaat bij Taelman Advocaten in Amsterdam.
De sociaal advocaten mochten vervolgens de première bijwonen. Volgens Van Schaik is Pro Deo pakkend en laat de serie terecht zien dat sociaal advocaten vaak veel meer doen dan juridische bijstand verlenen. ‘We zijn er voor mensen die door de overheid of andere instanties in de steek zijn gelaten. Alle maatschappelijke problemen komen uiteindelijk bij ons terecht.’
Interessante verhaallijnen
Tegelijkertijd vindt zij dat de serie soms een te stereotyperend beeld schetst. ‘De verhaallijnen zijn interessant, maar het ging bijvoorbeeld ook over achterstallige huur en lekkages op kantoor. De meeste sociaal advocaten werken juist vanuit goede kantoren, met ondersteuning van een secretariaat en een redelijk tot goed inkomen. Het accent lag wat mij betreft wat te veel op de overwerkte en onderbetaalde advocaat.’
Wel herkende zij de aandacht voor de brede maatschappelijke rol van sociaal advocaten. ‘Wij doen meer dan alleen juridische vragen beantwoorden en opereren vaak buiten de rechtsvraag om. We tonen empathie en helpen cliënten ook op andere vlakken, zonder uurtje-factuurtje. Het is goed dat de serie daar aandacht aan geeft.’
Van Schaik kijkt terug op een mooie avond waar ook nog een beetje aan acquisitie werd gedaan. ‘Mensen spraken ons aan en er werden foto’s gemaakt. Door de toga’s hadden we veel bekijks. Er kwam op het terras ook nog iemand naar ons toe die een advocaat zocht, dus er konden visitekaartjes worden uitgedeeld.’
Pro Deo is vanaf woensdag 4 november wekelijks te zien bij BNNVARA op NPO 1 en volledig te streamen op NPO Start. Het eerste seizoen telt acht afleveringen.
